四谛，是梵文音译，“谛”就是真理的意思，“四谛”就是佛陀所发现的四条真理，是佛法基本教义之一。释迦牟尼佛在菩提树下证悟成佛后，最初在鹿野苑说四谛法教化五比丘，告诉他们知苦、断集、证灭、修道的真理，这四条是释迦牟尼佛亲证的真理，五比丘在听闻佛陀的四谛法门后，依教奉行，终于漏尽意解，证得阿罗汉果，从此了脱生死流转之苦。下面我们简单了解一下这个四谛的内容：
一，苦谛。苦谛就是说，人生的一切都是苦的。对此佛法里有三种说法：三苦、六苦、八苦。佛为了让众生能够了解生死流转的真相，引发他生起厌离生死之心，就说了这个人生八苦：一是生苦；二是老苦；三是病苦；四是死苦；五是怨憎会苦；六是爱别离苦；七是求不得苦；八是五阴炽盛苦。
但是人们都有一种普遍心理，就是执着的认为这个世间是有快乐可循的，不会一切都是苦，因为我们感觉人生中虽然有苦，但也有乐，这个世间还是不错的。但这个乐只是人的一种感受，好比温水煮青蛙，刚开始青蛙觉得还很舒服，但总体上来说，人生确实是苦的，只是不容易发现而已，其实大家仔细想想，像生、老、病、死这几种根本的痛苦，有谁能够摆脱呢？
二，集谛。集是汇集的意思，集谛就是导致产生这些痛苦的原因。这个原因包括一切烦恼，以及因烦恼而造成的诸多业力。
三，灭谛。灭是灭尽，就是平常我们说的“涅槃”。佛在前面说了众生的痛苦，以及产生痛苦的原因。现在就开始说，这个问题并不可怕，烦恼是可以断灭的，痛苦也是可以消除的。只要把这个根本烦恼断掉，就能证得清净寂灭的理想境界，从此再不用受生死流转之苦，人生就只有快乐，而没有痛苦了。这就是说，虽然众生现在生活在痛苦之中，但前途还是光明的，还是有希望的。
四，道谛。道就是道路、方法。既然烦恼可断灭，人可以证得涅槃，那用什么方法才能达到这个理想的目标呢？这个道谛，就是给大家介绍修道的方法的。具体来说，这个道谛就是指我们大家都熟悉的八正道，分别是正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。除此之外，佛陀还再三叮嘱大家，学佛一定要走中道的路子，依八正道修行，千万不可走极端：一种是沉迷于感官的刺激，纵欲享乐，不思进取；一种是追求各种自虐的苦行，佛陀就曾尝试过各种苦行，最后没有任何真实利益。
总之，集谛是产生苦谛的原因；道谛是证得灭谛的方法，这四谛就是佛陀所阐述的最基本的人生规律和修行法则。
